Ex-CEO da Nvidia é convocado a depor no Congresso dos EUA após cair no ‘golpe do amor’ de espiã chinesa
Jensen Huang deixou a Nvidia após escândalo envolvendo mulher suspeita de espionagem chinesa. Congresso dos EUA quer ouvir o ex-executivo.
Mundo – O ex-presidente-executivo da Nvidia, Jensen Huang, terá de prestar esclarecimentos a parlamentares dos Estados Unidos. O Congresso quer investigar se sua relação com uma empresária suspeita de espionagem para a China expôs informações estratégicas da fabricante de chips.
O caso ganhou força nesta semana. Na quinta-feira (12), Huang deixou os cargos de presidente, diretor-executivo e integrante do conselho da Nvidia. A renúncia ocorreu após a divulgação de dois relacionamentos extraconjugais e da investigação envolvendo uma executiva ligada à empresa Megaspeed International.
A crise ultrapassou a vida pessoal do empresário. Agora, autoridades americanas querem entender se a aproximação com a empresária chinesa poderia ter facilitado o acesso a informações comerciais ou tecnológicas da Nvidia.
O senador Tim Scott, presidente da Comissão Bancária do Senado, pediu que Huang participe de uma audiência em dezembro. O parlamentar também quer ouvir o secretário de Comércio, Howard Lutnick.
Além disso, três comissões da Câmara dos Representantes solicitaram uma entrevista reservada com o ex-executivo para 1º de dezembro. Os parlamentares ameaçaram emitir uma intimação caso ele não aceite comparecer voluntariamente.
Empresária chinesa é suspeita de trabalhar para Pequim
A mulher no centro da investigação é Alice Huang, também conhecida como Huang Le. Ela foi executiva da Megaspeed International, empresa de Singapura que atua no setor de infraestrutura para inteligência artificial.
Segundo reportagens baseadas em informações da inteligência americana, Alice seria suspeita de trabalhar para o Ministério da Segurança do Estado da China.
Os dois não possuem parentesco, apesar de compartilharem o sobrenome Huang.
As autoridades americanas investigam se a empresária tentou obter informações estratégicas da Nvidia. A suspeita envolve dados comerciais e planos da companhia, que ocupa posição central no mercado mundial de chips para inteligência artificial.
Entretanto, ainda não há comprovação pública de que Alice tenha conseguido transmitir informações sigilosas ao governo chinês. Também não existe prova pública de que Jensen Huang tenha colaborado conscientemente com uma operação de espionagem.
A Nvidia afirmou que as interações do executivo com a empresária faziam parte de contatos comerciais comuns. A empresa também declarou não ter motivos para acreditar que informações confidenciais ou dados de segurança nacional tenham sido comprometidos.
Pequim rejeitou as acusações. O governo chinês classificou as alegações como infundadas e negou a existência de uma operação de espionagem.
O TechCrunch publicou detalhes sobre a investigação americana e as suspeitas envolvendo a relação entre Alice e o executivo.
Relacionamentos extraconjugais ampliaram a crise na Nvidia
O escândalo ganhou outra dimensão quando Jensen Huang reconheceu que foi infiel à esposa. Em uma mensagem dirigida a funcionários, ele pediu desculpas à família e aos trabalhadores da companhia.
Além da relação com Alice Huang, reportagens também apontaram um segundo envolvimento extraconjugal. Dessa vez, a mulher seria uma funcionária da própria Nvidia, que ocupava uma posição executiva e estaria subordinada a ele.
As revelações aumentaram a pressão sobre o conselho de administração. A empresa iniciou uma investigação interna para examinar a conduta do então CEO e possíveis riscos para os negócios.
Na quinta-feira (12), a Nvidia anunciou a saída imediata de Huang. A empresa escolheu Colette Kress, diretora financeira desde 2013, para assumir o comando de forma interina.
O conselho também escolheu Harvey C. Jones, ex-presidente da Synopsys, para ocupar a presidência do colegiado.
Huang fundou a Nvidia em 1993 e comandou a empresa por mais de três décadas. Durante esse período, transformou a fabricante em uma das principais forças mundiais do setor de inteligência artificial.
Investigação também envolve possível desvio de chips para a China
Outro ponto preocupa o governo americano: as operações comerciais da Megaspeed International.
A empresa entrou no radar das autoridades após suspeitas de que chips avançados da Nvidia poderiam ter sido desviados para a China. A investigação envolve possíveis operações de revenda por meio de outros países asiáticos.
Os Estados Unidos mantêm restrições à exportação de determinados semicondutores para empresas chinesas. O governo afirma que esses equipamentos podem ter aplicações militares e estratégicas.
Por isso, parlamentares querem saber se a Megaspeed ajudou a contornar as regras americanas. Também pretendem esclarecer se a relação entre Alice e Huang teve alguma influência nas decisões comerciais da Nvidia.
O secretário de Comércio, Howard Lutnick, também deverá responder a perguntas sobre a fiscalização das exportações. Os parlamentares querem entender como o governo acompanha a circulação de chips avançados entre diferentes países.
A situação da Megaspeed também chamou a atenção de autoridades de Singapura. A empresa foi investigada por suspeitas de irregularidades na aquisição e no envio de servidores para outros mercados.
Segundo informações divulgadas pela imprensa, Alice deixou Singapura e enfrentou restrições para retornar ao país. As autoridades locais, porém, não apresentaram provas públicas suficientes para concluir que ela cometeu as infrações investigadas.
O levantamento da Reuters sobre o caso reúne os principais acontecimentos envolvendo a Nvidia, a Megaspeed e as suspeitas de desvio de chips.
Ações da Nvidia caem e empresa perde valor de mercado
A saída de Jensen Huang também repercutiu no mercado financeiro. Na abertura das negociações de quinta-feira, as ações da Nvidia chegaram a cair cerca de 13%.
Depois de uma recuperação parcial, os papéis fecharam o pregão com queda de 4,3%, segundo a Reuters.
A desvalorização ampliou as perdas da companhia durante a semana. O jornal The Guardian estimou que a Nvidia perdeu cerca de US$ 490 bilhões em valor de mercado no período, sendo aproximadamente US$ 180 bilhões apenas no pregão de quinta-feira.
O movimento aumentou a preocupação dos investidores. A Nvidia ocupa uma posição central no mercado de inteligência artificial, e a mudança no comando ocorre em meio a uma disputa global pelo fornecimento de chips avançados.
Mesmo com a saída de Huang, a empresa afirmou que sua investigação interna continuará. A companhia também declarou que não encontrou motivos para acreditar que segredos comerciais ou informações de segurança nacional tenham sido comprometidos.
Congresso quer respostas sobre segurança tecnológica
A crise agora chegou ao centro do debate político em Washington. Parlamentares querem esclarecer se a relação entre Huang e Alice Huang criou riscos para a segurança tecnológica dos Estados Unidos.
Na Câmara, três comissões pediram uma entrevista reservada com o ex-CEO para 1º de dezembro. No Senado, Tim Scott solicitou que Huang e Howard Lutnick participem de audiências em dezembro.
Até o momento, os pedidos de comparecimento não significam que Huang já tenha sido formalmente obrigado a depor. Os parlamentares, porém, sinalizaram que podem usar o poder de intimação caso ele não aceite os convites.
O caso reúne questões pessoais, comerciais e de segurança nacional. A investigação poderá esclarecer se houve acesso indevido a informações estratégicas e se empresas intermediárias ajudaram a contornar as restrições americanas à venda de chips para a China.
Leia também outras notícias sobre Nvidia, China, inteligência artificial e Estados Unidos no Portal CM7 Brasil.
