Serial killer que emboscava moradores de rua nos anos 90 receberá a pena capital na Flórida; veja vídeo
Mundo – Nesta quinta-feira (10/9), o estado da Flórida agendou a execução por injeção letal de Daniel Owen Conahan Jr., de 72 anos. Conahan foi condenado à morte pelo sequestro e morte de Richard Allen Montgomery em 1996, mas é considerado pelas autoridades como o principal suspeito de uma série de assassinatos que aterrorizaram a região sudoeste do estado, conhecidos como os “Assassinatos da Trilha dos Porcos”.
Durante a década de 1990, os condados de Charlotte e Sarasota testemunharam descobertas macabras. Corpos de homens, em sua maioria em situação de rua, foram encontrados em áreas de mata e trilhas de porcos selvagens. O perfil dos crimes revelava um padrão metódico: o alvo eram homens vulneráveis, muitas vezes sem-teto ou com problemas de dependência química, cujos desaparecimentos não chamariam atenção imediata. Conahan atraía as vítimas oferecendo dinheiro em troca de falsas sessões de fotos em áreas florestais remotas, onde os homens eram amarrados a árvores e mortos.
Embora restos mortais de pelo menos seis pessoas tenham sido encontrados na área inicial — e outros oito corpos descobertos na região de Fort Myers em 2007, Conahan foi oficialmente julgado e condenado apenas pela morte de Montgomery, um jovem de 21 anos.
A impunidade do suspeito começou a ruir graças ao relato de testemunhas que conseguiram escapar de suas investidas. Em 1994, um homem chamado Stanley Burden sobreviveu após ser amarrado a uma árvore, conseguindo fugir quando um carro se aproximou. Outra vítima, David Payton, relatou ter fugido após encontrar fitas, cordas e uma lona no carro de Conahan.
A investigação e a subsequente condenação apoiaram-se fortemente em provas forenses. Os investigadores encontraram lascas de tinta do veículo de Conahan no corpo de Montgomery. Além disso, fibras de casca de árvore da cena do crime correspondiam perfeitamente a luvas apreendidas na casa do assassino. Com base nessas evidências, em agosto de 1999, após abrir mão de um julgamento por júri, Conahan foi condenado à morte por um juiz.
Conahan, que serviu brevemente na Marinha dos EUA antes de ser dispensado em 1978, passou as últimas duas décadas no corredor da morte negando os crimes e argumentando que as evidências eram apenas circunstanciais. A Suprema Corte da Flórida recentemente negou seus últimos apelos, que incluíam pedidos de novos testes de DNA.
Sua execução ocorre na câmara de morte mais movimentada do país. Sob o governo de Ron DeSantis, a Flórida liderou os Estados Unidos em execuções no ano de 2025, realizando 19 injeções letais — um recorde para o estado desde a reinstalação da pena de morte no país, em 1976.
