Paraíso em risco: mudanças climáticas empurram répteis da Flórida para a lista de extinção
Se você é brasileiro, há grandes chances de a Flórida estar na sua lista de destinos favoritos — ou de você já ter batido ponto nas praias de Miami, nas ilhas de Keys e nos parques de Orlando. Mas além dos roteiros turísticos tradicionais, o estado americano abriga ecossistemas únicos que estão pedindo socorro.
O Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA (FWS) anunciou que três répteis extremamente raros, encontrados exclusivamente na região sul da Flórida e nas Bahamas, acabam de entrar para a lista federal de espécies ameaçadas de extinção.
A nova regra, que entra em vigor no dia 20 de agosto, proíbe a captura, caça ou qualquer dano a esses animais. Conheça as espécies que estão no centro desse alerta ambiental:
O Lagarto Secreto das Ilhas
O Florida Keys mole skink é considerado um dos répteis mais raros de todo o estado. Ele vive quase que exclusivamente em Monroe County, escondido debaixo de folhas, pedras e vegetação nas praias arenosas de Keys.
Por que o alerta? Desde os anos 2000, esse pequeno lagarto — que se alimenta de baratas, aranhas e grilos — foi documentado em apenas 15 ilhas da região (com 70% deles concentrados em Big Pine Key). Inicialmente cotado para a lista de espécies “vulneráveis”, novas análises provaram que o risco de sua extinção é muito maior do que se imaginava, garantindo a ele o status máximo de proteção.
As Cobras Exclusivas do Sul da Flórida
As outras duas adições à lista são pequenas cobras não peçonhentas que habitam áreas de afloramentos de calcário e ecossistemas de pinheiros, formações que só existem no sul da Flórida e nas Bahamas.
1. Key ring-necked snake
Encontrada apenas nas sete ilhas mais ao sul de Florida Keys, essa cobra minúscula mede entre 15 e 25 centímetros quando adulta.
Ela chama atenção por ter um dorso escuro e acinzentado, que contrasta fortemente com uma barriga em tons vibrantes de amarelo e vermelho. O “colar” no pescoço, que dá nome à espécie, costuma ser apagado ou até inexistente.
2. Rim rock crowned snake
Um pouco mais distribuída, mas igualmente ameaçada, esta espécie pode ser encontrada tanto no condado de Miami-Dade (onde fica Miami) quanto em algumas partes de Florida Keys.
O Impacto das Mudanças Ambientais
Para que um animal entre na rigorosa lista de espécies ameaçadas dos EUA, ele precisa estar em perigo real de sumir do mapa. Segundo as agências ambientais, esses três répteis têm distribuições geográficas muito limitadas, o que os torna um alvo fácil para qualquer alteração no clima, no nível do mar ou na expansão urbana desenfreada.
Com a nova designação, qualquer projeto financiado ou autorizado pelo governo na Flórida precisará provar que não coloca esses ecossistemas em risco.
Como resumiu Mike Oetker, diretor regional do FWS: “A vida selvagem e os habitats extraordinários da Flórida não são encontrados em nenhum outro lugar do mundo… Esta listagem reflete nosso compromisso de garantir que eles continuem fazendo parte da herança natural da Flórida para as gerações futuras.”
