Bemol: como os irmãos Benchimol construíram um império de R$ 5 bilhões na Amazônia; veja vídeo
Manaus – Em 1942, quando os irmãos Samuel, Israel e Saul Benchimol fundaram a Bemol em Manaus, vendendo medicamentos em uma região isolada pela vastidão da Amazônia, ninguém imaginava que ali nascia um império varejista que hoje projeta R$ 5 bilhões em faturamento e domina a Amazônia Ocidental.
Com uma estratégia que transforma os desafios logísticos da região em vantagem competitiva, a Bemol se tornou uma potência regional, desafiando gigantes como Amazon, Mercado Livre e Magazine Luiza. Sob a liderança de Denis Benchimol Minev, neto de Samuel e CEO desde 2018, a empresa criou um ecossistema único – de lojas a bancos, de farmácias a inteligência artificial – que atende um terço da população local e funciona como uma economia paralela na Amazônia.
A Logística Como Arma Secreta
A Amazônia Ocidental, com seus rios sazonais, estradas escassas e cidades isoladas, é um pesadelo logístico para o varejo. Enquanto gigantes do e-commerce evitam a região devido aos altos custos e complexidade, a Bemol transformou esse obstáculo em sua maior defesa. A empresa investiu pesado em infraestrutura própria: 6 centros de distribuição em Manaus, Porto Velho e Rio Branco, 220 caminhões e 4 mil contêineres transportados por cabotagem fluvial, permitindo entregas em 69 localidades, de capitais como Boa Vista a municípios remotos.
“Conhecemos a Amazônia como ninguém”, afirma Denis Minev. A Bemol aluga porões de barcos fluviais para levar mercadorias, ajustando rotas às cheias e secas dos rios, que podem atrasar entregas em até quatro meses quando barcos encalham. Essa expertise local, aliada a uma operação logística sob medida, garante uma vantagem que gigantes nacionais, dependentes de transportadoras terceirizadas, não conseguem replicar. Em 2025, a Bemol segue como a loja online mais buscada no Amazonas, superando Amazon e Mercado Livre, segundo o Google Trends.
Um Ecossistema que Engole a Concorrência
A Bemol não é apenas uma rede de varejo; é um ecossistema completo que mantém o cliente dentro de sua órbita. Com 37 lojas físicas, 48 farmácias, 4 mercados e 22 lotéricas, a empresa oferece de eletrodomésticos a medicamentos, de alimentos a serviços financeiros. Esse modelo de cross-selling avançado faz com que o cliente entre para comprar uma geladeira e saia com um cartão de crédito, remédios e até uma aposta na loteria.
Com 4,5 milhões de clientes cadastrados – um terço da população da Amazônia Ocidental –, a Bemol é quase um patrimônio cultural em Manaus, onde ter um cartão Bemol é tão comum quanto ter uma identidade. “A confiança dos clientes é nosso maior legado”, destaca Denis Minev, ecoando o discurso de seu avô Samuel. A empresa opera em 70 cidades, muitas sem lojas físicas, mas com pontos de atendimento que facilitam entregas de e-commerce, um setor em que a Bemol cresce mais rápido que suas operações tradicionais.
O Banco Disfarçado de Loja
Em uma região onde bancos tradicionais hesitam em operar devido à desbancarização, a Bemol se tornou o “banco da Amazônia”. Sua carteira de crédito alcança R$ 2 bilhões, gerida por uma fintech própria que usa inteligência artificial para análise de risco. A empresa oferece empréstimos com garantia imobiliária e outros serviços financeiros, preenchendo um vazio deixado pelo sistema bancário. Essa estratégia não só fideliza clientes, mas também gera receita em um mercado pouco explorado, consolidando a Bemol como uma potência financeira regional.
Inovação com Inteligência Artificial
A Bemol não se contenta em dominar o presente; ela está construindo o futuro. Em 2025, a empresa investe milhões de dólares anuais em inteligência artificial, sendo a segunda maior usuária corporativa do ChatGPT no Brasil, com 600 licenças. A IA é aplicada em tudo: desde otimização de rotas logísticas até análise de crédito e atendimento ao cliente. Essa aposta tecnológica permite à Bemol operar com eficiência em uma região de alta complexidade, mantendo sua vantagem competitiva frente a concorrentes globais.
Recentemente, a Bemol sediou o BDXP 2025, um evento em Manaus que reuniu especialistas da NVIDIA, Microsoft e Databricks para discutir o futuro da IA, posicionando o Amazonas como um hub de inovação. “Queremos transformar a Amazônia em um polo de tecnologia, não só de recursos naturais”, diz Minev.
O Legado dos Benchimol
Fundada por Samuel, Israel e Saul Benchimol, filhos de imigrantes judeus marroquinos, a Bemol carrega um legado de resiliência e visão. Samuel, economista e professor da Universidade Federal do Amazonas, foi um dos maiores especialistas na região, publicando obras como O Cearense na Amazônia. Saul, também professor e membro da Academia Amazonense de Letras, era apaixonado pela cultura amazônica, enquanto Israel complementava a gestão.
Hoje, Denis Minev, da terceira geração, conduz a empresa com ambição global, mas raízes locais. “Operamos bem nas capitais, mas o maior potencial está no interior”, afirma. A Bemol planeja alcançar os 150 municípios da Amazônia Ocidental, expandindo serviços como telefonia, conta digital e e-commerce, enquanto mantém sua identidade amazônica.
Impacto Econômico e Social
Desde 1993, a Bemol é a maior contribuinte de ICMS do Amazonas no setor comercial, gerando milhares de empregos e movimentando a economia local. Com 4.100 funcionários e presença em Acre, Rondônia, Roraima e Pará, a empresa é um motor de desenvolvimento em uma região marcada por desigualdades. Além disso, iniciativas como oferecer Wi-Fi público gratuito em áreas remotas reforçam seu compromisso social.
Apesar dos desafios – como a baixa conectividade, burocracia e um ambiente de negócios hostil, onde o Brasil ocupa a 124ª posição no Doing Business Report do Banco Mundial –, a Bemol prova que é possível prosperar na Amazônia. Sua operação combina tecnologia de ponta com um profundo conhecimento local, criando um modelo que, como diz Minev, “é difícil de copiar, porque exige viver a Amazônia”.
Um Império Amazônico Inabalável
Enquanto gigantes do varejo lutam para penetrar na Amazônia, a Bemol reina absoluta, construindo uma economia paralela que atende, financia e conecta milhões de pessoas. Dos barcos fluviais às licenças de IA, dos cartões de crédito às farmácias, a empresa dos irmãos Benchimol é mais que uma varejista: é a “Amazon da Amazônia”, um exemplo de como visão, inovação e raízes locais podem criar um império onde ninguém mais ousa pisar.
