Apesar de ataques em subúrbios, Damasco mantém cultura e luxos
DAMASCO – Adnan Gimaah, vendedor de doces em um antigo mercado árabe em Damasco, é provavelmente um símbolo do mau humor que toma conta da capital. Se um cliente questiona a qualidade de suas mercadorias, ele bufa com impaciência. Se a discussão é mais forte, ele o convida a sair. Sua ideia de conversa é resmungar sobre a conta de telefone alta da esposa devido às ligações noturnas para o filho, refugiado na Alemanha e com saudades de casa.
— Está me custando uma fortuna.
Mas, apesar do cansaço pelos cinco anos de guerra e dos combates contínuos em alguns subúrbios controlados pelos rebeldes, Damasco ainda tenta preservar certo ar de normalidade, pelo menos nos bairros centrais. A cidade continua protegida da maior parte da violência que vem destruindo o país, mas está repleta daqueles que sofrem com os ataques — deslocados que tentam fugir dos bombardeios e enlutados que perderam parentes.
Uma delas é Najieh Dahir, que veio Deir ez-Zor, cidade sitiada no extremo Leste do país. Ao fugir para Damasco, foi forçada a deixar para trás sua filha, presa em um bairro controlado pelo Estado Islâmico.
— Um movimento errado, e eles cortam sua mão. Ou podem levá-la como escrava — conta, lembrando que também deixou o marido para trás. — Mas ele é inútil para mim. Não me enviava mais dinheiro.
A imagem do presidente Bashar al-Assad, está em todos os lugares — onipresente na cidade em que ele governa, com retratos em escritórios de imigração, ruas e bases militares abandonadas.
A ópera local oferece programação intensa, e estúdios de TV estão filmando séries na cidade, um sucesso nos países de língua árabe. Casamentos elegantes acontecem nas ruas nos fins de semana, e os ricos se reúnem para almoçar e fumar cachimbo em um complexo luxuoso de restaurantes ao lado do hotel Four Seasons.
Mas apenas uma pequena parte dos moradores pode pagar por esses luxos, em um país que já teve grande parte da população de classe média. Muitos jovens sírios fugiram para o exterior em busca de trabalho ou para evitar o recrutamento militar. Mais da metade dos habitantes de antes da guerra foi deslocada. Alguns tiveram que penhorar joias, como último recurso para cobrir despesas de subsistência.
— Tudo está mudando, podemos sentir isso — diz Waddah Abd Rabbo, editor do jornal “Al-Watan”. — As pessoas estão cansadas. E o Estado está sob muita pressão. É uma espécie de milagre que ele ainda exista.
Do outro lado da cidade, cartazes da recente eleição parlamentar cobrem as paredes. Poucas pessoas, no entanto, se sentem confortáveis para falar abertamente sobre política, particularmente com estrangeiros — que são acompanhados por um funcionário do Ministério da Informação. Também há pouco entusiasmo com as vacilantes negociações de paz em Genebra.
Alguns sírios, no entanto, tentam ver além, considerando a guerra como uma parte da História.
— A mudança na Síria nos últimos cinco anos foi a diferença entre o céu e a terra — disse al-Rifai. — Mas isso também vai passar. Precisamos acreditar em Deus e fazer o que ele nos pede. E precisamos ajudar uns aos outros a sermos humanos novamente.
